Это одноклеточные водоросли планктона, или фитопланктон. Они – и трава, и леса морей и океанов – потому что эти невидимые глазом существа умеют делать самую удивительную вещь в природе: делать из неживого  – живое. С помощью солнечного света, из солей, воды и углекислого газа они строят живое вещество своих клеток – часто очень необычных по форме; многие из этих крошечных растений умеют быстро плавать с помощью жгутиков. Потом созданное ими живое вещество переходит в микроскопческих животных, живущих в толще воды – зоопланктон, затем – в рыб, медуз – и так далее, по пищевой сети – до дельфинов, крупных рыб, и – людей, которые едят то, что выловлено в море. Все живое в море существует благодаря крохотным зеленым, золотистым, коричневым, красным, подвижными и неподвижным, одиночными или объединенными в колонии микроводорослям фитопланктона, все начинается с них.

Иногда их присутствие в воде можно увидеть: если вода в море зеленоватая, значит, в нем много фитопланктона. Впрочем, некоторые виды планктонных водорослей могут придать воде очень разные оттенки – если сильно размножатся.