Ночной свет моря

Ночью у нашего берега есть и фито- и зоопланктон – все перемешивается на мелководье. И большинство планктеров способно светиться в темноте. Это – одно из самых радостных – для нас – их свойств. Химически, реакция свечения морских организмов, точна та же, что и у жуков-светляков, которыми мы любуемся теплыми летними ночами на берегу. Вещество – люциферин (светонос – греч.) окисляется кислородом под действием фермента люциферазы. В большинстве химических реакций выделяется тепло, а в этой – один квант зеленого света.

 

С июля по конец сентября. Но самое лучшее время – с начала августа по начало сентября – первые недели летне-осеннего развития планктона.

 

Уже подходя к темной воде, мы видим, что слабый прибой колеблет на песке кусочки зеленоватого света – нащупайте их руками – они скользкие, они тают на пальцах. Это волны прибили к берегу гребневиков, их уже разбило о песок, но они продолжают светиться. Стряхните их с рук – и свет останется на ладонях – еще более мелкие кусочки нежных тел морских существ прилипли, остались на вашей коже. Если пройти вдоль кромки прибоя, мы обнаружим на песке маленькие, постоянно светящиеся точки – подберем их и постараемся рассмотреть. Это бокоплавы, морские блохи – но уже дохлые, не прыгают, как те, за которыми мы гонялись днем. Этих рачков уже начали поедать, разлагать, бактерии, которые светятся всегда – точно так же светятся гнилушкПочему светятся планктонные организмы? Давайте дождемся ночи и сами ответим на этот вопрос. Чем темнее будет ночь, тем лучше – станут заметнее вспышки живого света в море. И, конечно, на море должен стоять штиль – иначе мы ничего не увидим. В общем, ночь должна быть тихой, темной и теплой. Таких на нашем берегу бывает много – с началаи в ночном лесу. Не пугайтесь – любуйтесь, это тоже жизнь. У бокоплавов на панцире много микроскопических шипиков – мы уже видели их – эти шипики позволят вам прицепить себе на майку светящийся значок – просто прижмите рачка к ткани.

Войдем в темную прозрачную воду со знакомого пляжа – на ощупь. Летней ночью море теплее воздуха над ним, купаться можно, не чувствуя воды – про такую обычно говорят – как парное молоко! – но ночь есть ночь – и, наверное, стоит еще раз напомнить об осторожности – не надо заплывать туда, где вы не сможете встать на дно.

Давайте медленно, без брызг, ступать от берега и смотреть себе под ноги. А ноги светятся! Это неутомимые планктеры – подвижные водоросли, рачки – сталкиваются с нашей кожей и вспыхивают изумрудным светом, их так много, что тела движущихся в воде людей становятся изумрудными. Когда планктона действительно много, можно наблюдать поразительное зрелище – плывущего светящегося человека. Он ныряет – и ярко сияет под водой, и оставляет за собой искрящийся след.

 

Редко, но – бывает такое везение – удается увидеть игры пылающих зеленым огнем дельфинов! А если выходишь в такую пору в море на шлюпке, весла кажутся горящими – и при каждом гребке с них срываются и остаются позади, кружась и извиваясь, языки зеленого пламени.

Такое ровное, сильное свечение, в котором не видно отдельных вспышек, вызывают планктонные динофлагелляты – в теплой воде их больше всего. Диатомеи светиться не умеют. Любое наше движение в воде вызывает сияние и вспышки. Сияние – это множество мелких вспышек микроводорослей, сливающихся в единое свечение – так их много. А отдельные яркие зеленые огоньки – вспышки раздраженных планктонных рачков. Побрызгайте водой – в воздух полетят зеленые искры – это вы, вместе с каплями, бросили в воздух множество крошечных ракообразных. Вот, наверное, единственный – и прекрасный – способ увидеть, без микроскопа, жизнь – в каждой капле морской воды.

 

Если рядом с вами в воде загорелось что-то яркое и большое – это гребневик – самое крупное светящееся животное Черного моря. Можете попробовать зачерпнуть его лодочкой ладоней – рассмотрите его сияние.

 

Светятся не только планктонные микрорганизмы, но и многие донные: попробуйте нырнуть на каменистое дно и потереть любую гладкую поверхность – она засветится; поднимите камень со дна, потрите – он будет еще светиться, когда вы вынырните и поднимите его над водой. Если над песчаным дном долго не было волн и не купались люди, даже на поверхности сыпучего грунта образуется пленка микрожизни, способной светиться – тогда, проходя по такому дну, вы будете оставлять изумрудные следы.

 

Мы уже поняли, что светятся планктеры не все время, а при раздражении – ударе о препятствие, сильном движении воды. Такие сигналы для веслоного рачка или динофитовой водоросли – знак возможного приближения хищника, или даже столкновении с ним. Вспышка должна отпугнуть агрессора. Как такая маленькая искорка может кого-то испугать? Но сравните размеры! Людей, обычно, пугает неожиданно засветившийся гребневик – а ведь он – всего-то – с яблоко величиной. Для маленькой планктоядной рыбки – шпрота, атеринки – вспышка зеленого огня от рачка ойтоны может стать причиной для бегства. А вспышка динофитовой водоросли, в свою очередь может спугнуть веслоногого рака или личинку червя. Так что свечение планктона, так радующее нас летними ночами, – активная защита слабых планктеров от прожорливых планктофагов.

 

Бывают редкие случаи постоянного свечения планктонных водорослей – во время мощного цветения ноктилюки, или других динофитовых водорослей. Плотность водорослей во время такого мощного развития фитопланктона – миллионы клеток в литре воды – такова, что отдельные столкновения, отдельные вспышки света, просто сливаются в постоянное сияние.

У некоторых морских организмов существуют световые сигналы, которые предназначены не для отпугивания, а, наоборот, для привлечения кого-то – чтобы съесть этого кого-то, или, если это – особь противоположного пола – чтобы спариться с ней.

 

Глубоководные рыбы-удильщики вывешивают светящиеся органы перед раскрытой пастью, и рыбка-жертва, плывя к свету, оказывается в зубах удильщика. В Черном море, из семейства удильщиковых, изредка встречается один – европейский удильщик, или морской черт – рыба совершенно необычайного вида, но у этого вида, хотя и есть подвешенная над широким ртом удочка с приманкой, она не светится. У нашего берега он появляется редко – иногда попадает в траловые сети.

Морской черт – увы, не светится.

То, что в Черном море нет светящихся рыб-удильщиков, естественно. Для успешной охоты, им нужна полная темнота – это рыбы глубин. В нашем же море, глубже 150-200 метров, в воде нет нужного для дыхания кислорода, но есть ядовитый сероводород; рыбы там жить не могут.

Замечательный свет появляется в море в тех местах и в то время, когда спариваются некоторые виды планктонных многощетинковых червей. Наши платинереис и глицера, которых мы только что рассмотрели, к сожалению, не светятся. А вот обычный атлантический нереис раз в год устраивает фантастическое световое представление в водах Гольфстрима. В ночь первого летнего новолуния все население острова Бермуда собирается на мостках через узкие проливчики, которыми разделен этот остров, расположенный на самой стремнине Гольфстрима. Единственная в году ночь спаривания морских червей, местный бермудский праздник – и мне посчастливилось быть там в это время. Стоя на мостике над одной из островных проток и вглядываясь в черную воду, наконец замечаешь первого, светящегося ярким, бело-зеленым светом, извивающегося червя длиной с палец, толщиной со спичку. Гольфстрим недаром назвали рекой в океане – скорость течения 4 км/ч, с такой скоростью ходим мы с вами. И вот течение приносит новых нереисов, через полчаса – вода превращается в кипящий, сияющий, бело-зеленый поток – черви плывут, извергая светящиеся облака икры и семени, которые смешиваются на наших глазах, это фонтаны света, это – буквально – праздник рождения новой жизни, сопровождаемый фейерверком! Спускаешься к берегу, ловишь нереиса, и ладонь покрывается светящейся жидкостью...

Свечение нереисов, кроме привлечение партнеров по спариванию, играет и отпугивающую роль: в море – множество беспозвоночных и рыб, которые могут съесть и червей, и их икру, но яркий свет массы нереисов, их икры и семени, несомненно, отпугнет их.

 Эта история, конечно, не черноморская, она – просто – об одном из чудес морской жизни, большинство из которых ждет вас впереди. А Черное море – очень хорошее море для первых шагов на этом пути.

 

Между прочим, история со светящимся от червей Гольфстримом закончилась общим хохотом всех биологов, работавших тогда на Бермудской биостанции. В тот вечер вся компания с биостанции пошла поглядеть на спаривание нереисов. А один японец не пошел – сказал, что он подобное явление уже видел. Мы вернулись поздно ночью, радостные, оживленные, нашли и растолкали сонного японского биолога, начали рассказывать ему... Он остановил нас, и молча повел за собой – оказалось, что в туалет. Пресной воды на Бермуде – очень не хватает, и, для слива унитазов, воду в бачки закачивают прямо из моря. Японец погасил свет в туалете, нажал на слив... В унитаз хлынули потоки светящейся, искрящейся воды, озарив тесную комнатку.